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베스트셀러 작가 마이클 크라이튼이 최초로 [ER]을 집필한 것은 약 20년 전인 1974년의 일이다. 그러나 빈번한 장면 전환과 어려운 의학 용어는 당시 유행하던 정통 TV 드라마의 형식과는 크게 동떨어진 파격적인 설정이었고, 그런 이유로 병원 응급실의 24시간을 조명하려던 크라이튼의 야심은 제작자들에 의해 외면을 당하게 된다.
물론, 크라이튼이 한 발 양보해 제작자들의 구미에 맞게 구미에 맞게 원작을 수정했다면 우리는 이미 20년전에 ER을 볼 수 있었을지도 모른다.그러나 크라이튼은 자신이저술한 대부분의 소설을 영화화 하는 과정을 통해(「웨스트월드,코마,대열 차 강도」에서는 원작,각본, 감독이라는 1인 3역을 해내기도 했다)원작을 영화로 옮기기위해서는 대대적인 수술이 필요하다는 사실을 누구보다도 잘 알고 있음에도 불구하고, ER을 수정하는 것에 결코 동의하지 않았다. |
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ER은 하버드 의대 출신인 크라이튼이 매사추세츠 종합병원 응급실에서 실습생으로 생활하던 시절을 회상하며 집필한 그의 야심작이다. 크라이튼이 학창시절부터 집필에 큰 관심을 보여왔다는것은 이미 잘 알려진 사실이다. 실제로, 그는 재학 시절 의학 스릴러물을 여러 차례 집필했고, 졸업 전인 1969년에는「만일의 경우(A Case of Need)와「안드로메다 균주(The Andromeda Strain)」를 발간하기도 했다. 그가 대학 4학년 때 저술한「5명의 환자(Five Patients)」는 1970년에 재출판되기도 했는데, 이것은 그가 매사추세츠 종합 병원 응급실에서 실제로 경험했던 일을 바탕으로 쓴 논픽션이다. ER이 처음 탄생됐을 때 원제는 ER이 아니라 EW (Emergency Ward : 응급병동)였는데, 이것은 그 당시, 응급실이 응급 병동으로 불리웠던 것에서 기인한다. 여기서 잠시 마이클 크라이튼의 얘기를 들어보자. |
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| .....현실에 바탕을 둔 작품을 쓰고 싶었습니다.특히 긴박하게 돌아가는 병원 세계에 관심이 많았죠. 당시 의학 드라마는 거의 없었는데, 저는 환자가 아니라 의사에 초점을 맞춘 의학 드라마를 만 들고 싶었습니다. ER에는 전문 의학 용어가 많이 나오는데, 그것은 ER이 드라마라기보다는 다큐 멘터리에 가까운 작품이기 때문입니다. 그 전까지 이런 형식의 드라마는 없었죠. 하지만 저는 새 롭다는 그 이유 때문에 ER을 쓰고 싶었고, 시청자는 새로운 것을 봐야 할 권리가있다고 생각 했 습니다..... |
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| 그동안 ER이 전파를 탈 기회가 전혀 없었던 것은 아니다. 그러나 관심을 보인 제작자들은 하나같이 대본을 수정(시청자들이 알아듣기 쉽도록 의학 용어를 가능한 배제할 것, 장면 전환 횟수를 줄일 것, 줄거리를 단순하게 만들것)해줄 것을 요구했고, 그때마다 크라이튼의 대답은 오직 한가지였다. " ER은 기존의 TV 드라마와는 다른, 아주 독특한 작품입니다." 물론, 방송계에서 새로운 시도를 한다는 것이 얼마나 어려운 일인가는 잘 알고 있지만, 시청자들은 판에 박힌것보다는 일상에서 벗어난 독특한 것을 보길 원하고 있습니다." 원칙을 깨려는 사람에게는 언제나 의심의 눈초리가 따르기 마련이지만, 그럴 가치는 충분히 있다고 봅니다. 지난 21년간 크라이튼은 미국에 있는 모든 제작사를 돌아다니며 이렇게 설득했지만, 반응은 언제나 한결같았다. 아이디어는 좋지만 너무 어렵고, 내용 전개가 너무 빠른데다, 제작하기도 힘들고,성공 여부도 불투명합니다. | |